外婆的嫁妝還可以昇華嗎？批花的末路重生

吳賦猛滿師後正值批花的輝煌時代，70、80年代香港珠寶業愈來愈發達，珠寶行會外判予批花師傅為首飾潤飾加工，玉塊、名錶上的花紋，大部分都是以批花加工而成的。吳賦猛創立精藝閣之後生意漸長，收入也由原來的$700月薪暴增至$3,000，「收入已經高過當時的經理級，睇到（收入）真係嚇親自己」，全盛時代他所接的訂單，多得讓他和10多個工友足足一星期近乎通宵，每天只小睡片刻才能趕得上。不過後來，隨着大眾對珠寶品味轉變，90年代大部分工廠北移令本地珠寶業步入寒冬，吳賦猛的訂單也大大減少。為了糊口，他曾經有四年當清潔工養家，「我無咩做到，又無學識，又唔夠大力，做唔到地盤」，不少批花師傅相繼退休或轉行，批花一門技藝，漸漸於本地工藝市場中消失。

直至2012年，兒子吳志豪提出想與父親創立以批花為主的新品牌「Graver HK」，他們第一件售賣的產品是 K 金批花，卻因當時品牌太新，未為人熟悉下，再出色的批花都無人問津。他們開始改賣金屬電話殼，於商場中舉辦工作坊，漸漸地就得到金工好愛者的青睞。本地金工品牌 Luckwalker 創辦人黃元胄是吳賦猛其中一位學生，他善於以 3D 打印銀器，再親手打磨，現時他打造的戒指，也會供予吳賦猛作批花。

獅子吊咀是由吳志豪及黃元胄一起構思出來的，黃元胄笑言因為雙方合作多時而合拍，構思過程非常簡單，「Jan（吳志豪）跟我說，近來吳師傅想研究與動物有關的物品，那我就想到獅子了」。吊咀風格取材於匯豐銀行的獅子銅像，對於從事金融業的黃元胄而言，這才是香港的「生招牌」。黃元胄打磨獅子的輪廓，再由吳賦猛於獅子的鬃毛、面部、五官加深輪廓，逐下敲鑿出一條條獅頭上的毛髮，短短數小時，吳賦猛就於指甲般大的吊咀上，刻上了過千條「毛髮」，吊咀大功告成。

吳賦猛也曾得到保育機構「飄雅活藝」的邀請，與香港最後一間打銅舖炳記銅器合作，於炳記的水勺刻上梅蘭菊竹。作品《四季：批花魅力》也被選為2022年倫敦工藝週的展品之一。批花以往都是依賴珠寶行發展，趕工、跟訂單做事是師傅每天日常，吳賦猛指「之前想造得再美也不能，因為要趕着交貨」，但現時自己擁有屬於自己的品牌，他可以慢慢鑽研。

「價錢可以令你有盡頭，但技術沒有」，吳賦猛多年來對批花技術掌握得爐火純青唐草花紋、韻花、碌珠、勾絲、批絲、琢絲⋯⋯無一不懂。但他目前所追求的技術，卻是一條「最靚的直線」，刻於平面上的直線，直度、深度及光亮度，都是他無止境追求的事。吳志豪指「一雙手可以做不了多久，但教授多雙手一起去做就不同了」。這條直線，會由吳賦猛一雙手繼續雕琢下去，也會由他教授無數雙手，雕刻獨一無二的批花作品。