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Pixar 大電影前的小確幸
能夠令人覺得如斯值回票價，是 Pixar。Pixar 的動畫電影向來是信心保證，即將於今年夏天上映的《反斗奇兵4》固然令人望穿秋水，但 Pixar 各大電影播放前不時出現的小短片，亦叫人非常着迷。就像剛剛過去在奧斯卡獲得「最佳動畫短片」的《Bao》，便叫人在幾分鐘的時間內又笑又哭，讓不少觀眾更留意 Pixar 這些作為開胃頭盤的小故事。 《Bao》是 Pixar 最新的短片，於2018年的《超能特工隊2》開映前播放，片長達八分鐘，導演是加拿大華裔移民 Domee Shi，導演以一個包子來帶出華人家庭「養兒一百歲，長憂九十九」的家庭生活，起承轉合齊備，笑淚俱全也反映社會實況。其實 Pixar 推出短片的歷史已甚為悠久，至今已經發表的作品共20部。第一部正式面世的短片是1986年的《Luxo Jr.》，主角是兩盞大小書桌燈，也即是 Pixar logo 中取代了「I」字的那一盞燈，大家必不陌生。最初 Pixar 推出小短片，其實並不為了給觀眾彩蛋，而是為了行銷。當時 Pixar 的主要業務之一是生產製作動畫的電腦硬件「Pixar Image Computer」，為了讓客戶更了解產品的實力，Pixar 的創辦人之一 John Lasseter 當時便創作了《Luxo Jr.》作為範例，展示給客戶。其後推出的《Red’s Dream》（1987）、《Tin Toy》（1988）以及《Knick Knack》（1989），都是身負了推廣公司軟件的重任。 雖然是作為示範單位，但短片內容卻不失趣味，更隱約有點往後Pixar 大電影的啟蒙。例如《Tin Toy》，講述一班有生命的玩具，為了避開嬰兒粗魯的玩耍而震騰騰地躲到沙發底，最後卻發現玩具的使命就是要令小朋友快樂；《Knick Knack》內，來自阿拉斯加的雪人紀念品迷上來自邁阿密的三點式女郎紀念品而設法走出玻璃罩。這些情節，可有令你想起後來《反斗奇兵》（1995）入面的各種玩具和 Barbie 小姐？當 Pixar 在《反斗奇兵》取得空前成功後，更加集中火力製作短片動畫，故事日益完整豐富，亦成為了發展各項新動畫技術、培育新人和嘗試不同敍述技巧的木人巷。 在《蟲蟲特攻隊》（1998）前放映的短片《Geri’s Game》，講述一位老人家和自己對奕，還要使詐！《怪獸公司》（2001）前的《For the Birds》，描述一群排擠大鳥的雀仔最終自食其果變成光禿禿，雀仔豐厚的羽色是以新繪圖技術繪製，像真度令人讚嘆。《反斗車王》（2006）前的《One Man Band》，講述兩個街頭音樂人為了打賞而以樂器決鬥，以音樂來說故事；《五星級大鼠》（2007）前的《Lifted》，寫的是小外星人參加一場比考車牌更難的「擄走地球人考試」。早年的小故事富有幽默感；近年的戲前小品則更着重故事性，時間由從前的兩三分鐘加長至七八分鐘，讓導演有更大空間創作跟自己相關的故事，當中不少都令人心頭一陣感動。《沖天救兵》（2009）前播出的《Partly Cloudy》，說天上的雲都會創作可愛的動物 BB 讓送子鳥帶到人間，偏偏就是有一朵烏雲只會做鱷魚、鯊魚、刺蝟等猛獸動物的 BB；天下間，不就是需要各樣不同的物種嗎？《怪獸大學》（2013）前放映的《The Blue Umbrella》講的是一把藍雨傘對一把紅雨傘一見鍾情的故事，並得到紅路燈、垃圾桶、渠蓋的幫忙，最終重逢，天下萬物皆有情，意念浪漫。《玩轉腦朋友》（2015）前播出的《Lava》，講述一對火山近在天邊遠在眼前的愛情故事，盼了億萬年才得以相愛，加上動聽的夏威夷小結他歌曲，
《三夫》曾美慧孜技驚四座
為藝術而脫未必是犧牲，畢竟脫得唯美何樂而不為？真的犧牲可能是脫得倒胃。曾美慧孜在《三夫》演一個患上性上癮的智障女，與老父亂倫誕下孩子，還被當作人球般轉手，成為三個男人的生財工具，在船上賣淫。她為演這角色增肥30磅，像頭肥肥白白的母豬。連場近乎打真軍的肉搏場面，有肉隨砧板任人魚肉之嘆。嫖客岩岩巉巉，老醜弱虧。總之整件事不是討好的。曾美慧孜並不是一個幸運的演員，耕耘多年，際遇平平，為了出頭，毅然接下這個幾乎無香港女演員願意演的角凡色。在近乎沒有對白的設定下，憑肢體、眼神及情感演活了角色，一鳴驚人，更獲得多個電影獎項提名。她還衝出國際，將出席今年四月的意大利烏迪尼遠東國際影展，可謂守得雲開。期待她在今年香港電影金像獎報捷。
最新影評
殺神 John Wick 3
「Prepare for war」（準備開戰），懂拉丁語的人就會聽懂這句話，雖然這並非什麼重要情報。在這種華而不實卻編排完美的槍戰片中，戰爭早已開始，並持續到電影最後才結束。可能其他人喜歡奇洛李維斯的演技，但他的打戲更勝一籌。西裝筆挺、不苟言笑的紐約市殺手 John Wick 已成為奇洛李維斯的標誌角色，將《生死時速》（Speed）及《廿二世紀殺人網絡》（The Matrix）加入吳宇森的味道。在電影第一集，John Wick 的愛犬遭殺害，壞人已經受到應得的教訓。今集一如以往設有多個角色，例如 Ian McShane 飾演的酒店老闆、紐約地下組織話事人（Laurence Fishburne 飾）、殺氣騰騰的貼身保鏢狗陪伴的 Sofia（ Halle Berry 飾），大多角色都是電影的「配角」。 真正的「主角」是構思縝密而連貫的動作場面。電影導演 Chad Stahelski 身兼奇洛李維斯的御用替身及武術指導，他就像動作片界的 Bob Fosse ── 著名電影及舞蹈編導，而奇洛李維斯就是他的 Gwen Verdon ── 百老匯傳奇舞者。《殺神 John Wick 3》將第二集的華麗場面昇華至另一層次，電影的血腥場景相當兒童不宜，瘋狂程度令人看得入神。角色在關閉的曼哈頓大橋上演刺激的電單車劍殺決鬥，John Wick 騎馬奔馳的氣勢不輸給美國西部牛仔片硬漢 John Wayne，另外場景飛刀四射，全插到一條死屍上，電影是血腥片的黃金時代。
Pokémon 神探 Pikachu
比卡超、傻鴨、車厘龜、奇異種子......可愛的寵物小精靈一次過登上大銀幕，對於寵物小精靈死忠來講，《Pokémon 神探 Pikachu》應該是今年最令人期待的電影。由開頭一刻卡拉卡拉登場，到介紹人類與寵物小精靈和諧共處的萊姆市，這套遊戲改編電影一一滿足了 Pokémon 迷的期望。如果你不是粉絲的話，就當作在看《夢城兔福星》（Who Framed Roger Rabbit）吧。 情節發展緊湊，故事牽涉到基因突變的寵物小精靈、失蹤的父親及邪惡陰謀。獨來獨往的 Tim Goodman（Justice Smith 飾）嘗試調查警察父親的失蹤原因，遇上父親的舊拍檔神探比卡超，發現自己可以與比卡超對話，於是展開解謎之旅。比卡超由《死侍》男星 Ryan Reynolds 聲演，毛茸茸的外表語出驚人，限制級玩笑句句嚇死人。 Ryan Reynolds 的瘋狂配音帶來驚喜的反差萌效果，可惜最後的劇情有點枯燥乏味，但導演 Rob Letterman 懂得保持電影的特色，同時為 Pokémon 粉絲送上大量彩蛋，他亦創造了前所未有的電影類型 ── 黑色可愛風「cuddly noir」。
黑天后
《黑天后》挺引人入勝，若你接受到陳腔濫調的流行曲，這套電影有許多出色的單曲適合你。（雖然未至於可以組成完整的音樂大碟）電影講述樂壇天后 Celeste（Natalie Portman 飾）備受曯目的人生，由兩位演員擔大旗 ── Raffey Cassidy 飾演青少年時期脆弱的 Celeste，而 Natalie Portman 則飾演長大後憤世嫉俗的她。這個角色原本可令人看得尷尬，但他們以堅毅與狡詐包裝角色，可惜這些努力未能改變電影如名人八卦真人秀的感覺。 雖然在整個《黑天后》的前半部分，Natalie Portman 還未出場，但其實這部分是比較扣人心弦的，Celeste 讀高中時在校園槍擊案生還，後來在師生葬禮上演唱而走紅，成為國民天后。 Natalie Portman 在電影裏演技大爆發，她演活了美國人的「紐約態度」，口音完美到位，比麥當娜和 Katy Perry 更強勢。故事講到 Celeste 成為母親，但導演 Brady Corbet（《獨裁者之誕生》）似乎不知道處理往後發展。《黑天后》以獨特的角度呈現了音樂產業的奇特現象。當 Celeste 知道歐洲新一輪槍擊案的槍手模仿自己的時候，鏡頭退回盛大卻枯燥乏味的演唱會，然後故事結束。 Celeste 的心路歷程和內心戲 太複雜，Brady Corbet 似乎難以處理，但值得興幸的是他創造了這個角色。
復仇者聯盟4：終局之戰
《復仇者聯盟4：終局之戰》( 《Endgame》)結集21部英雄電影，故事錯中複雜、環環相扣，堪稱Marvel 電影宇宙（MCU）的巔峰之作，將粉絲的情緒推至最高點。不用說都知道，終局一戰會很漫長，足足三個小時，惟今次再不需要等待片尾彩蛋；而大家都知道，即使是最忠實的 Marvel 迷，都要溫一溫書，重溫所有線索和時間線才能完全看透今集內容。可是，大家未料到的是，11年來粉絲對 MCU 電影的感情有多投入，MCU 集合了毀滅性和英雄主義，深深影響同時反映我們的文化，有時輕若無物，有時舉足輕重。《Endgame》有不少自我呼應的地方，戲迷一定會覺得精彩。觀眾將見證沉重的悲劇，繼而是鳳凰浴火重生的時刻，正如漫畫一樣。 電影劇本由 Christopher Markus 和 Stephen McFeely 聯手打造，構思複雜精細，（在鷹眼的簡短冷開場後）電影開頭回到整個 MCU 之前，講述神經質的 Tony Stark（Robert Downey Jr 飾）正在面對自身的責任 — Robert Downey Jr 主演的《鐵甲奇俠》是 MCU 的「開國功臣」，今集由鐵甲奇俠開始鋪陳，與整個系列呼應。現在世界陷入愁雲慘霧之中，到處荒涼無人，約會變成災難，連變形俠醫（Mark Ruffalo 飾）都兩鬢斑白。看看馬爾薩斯主義者、反派魁隆（Josh Brolin 飾）這邊廂，你會覺得很無力。「I am inevitable.」（勢所必然），他嚴肅地說。 像《Endgame》這種巨片，倖存者的愧疚很重要。看到恰似世貿中心、為灰飛煙滅的去者而建的紀念碑，你會想究竟導演 Joe Russo 及 Anthony Russo 是不是在控訴只寄望於超級英雄的人（即是各位粉絲）。幸好，蟻俠（Paul Rudd 飾）出現在復仇者聯盟總部，提出利用量子力學的計劃，回到過去改寫歷史。大家組成小隊分頭行事，分別回到2012年被圍攻的紐約市、阿斯嘉（Asgard）和其他地方，重新集合魁隆的殺手鐧無限寶石。電影別具心思，嘗試勾起粉絲的集體回憶，讓多位經典配角重現在觀眾眼前，像反派 Alexander Pierce（Robert Redford 飾）、古一大師（Tilda Swinton 飾），以及雷神的母后 Frigga（Rene Russo 飾） — 她勸告長了啤酒肚的兒子忠於自己，還有要吃沙律。 整套電影彷彿是大雜燴，太多元素混在一起，包括一段極為冗長的打鬥場面，好像在看永無止境的欖球賽。可是，電影有承認這點，紅女巫（Elizabeth Olson 飾）生氣地責罵魁隆：「You took everything from me.」（你奪取了我的所有）魁隆卻說出了我們的心聲：「I don’t even know who you are.」（我都不知道你是誰）很可惜，MCU 經過多年來的《復仇者聯盟》實驗，終於站穩住腳，採用 Alan Silvestri 煽情的管弦配樂，負評減少了，竟然就此結束。《Endgame》可以說是不過不失，大致上用意是好的，也許我們會想念忙着追看這些電影的日子吧。